焦虑症，又称为焦虑性神经症，是神经症这一大类疾病中最常见的一种，以焦虑情绪体验为主要特征。可分为慢性焦虑（广泛性焦虑）和急性焦虑发作（惊恐障碍）两种形式。

1、遗传因素：在焦虑症的发生中起重要作用，其血缘支属中同病率为15%，远高于正常居民。

2、心理因素：从心理学角度而言，不良的认知，自我、本我、超我的失衡，童年、少年或成年期未解决的冲突显现，焦虑条件反射的强化与焦虑症的发生关系密切。

3、应激事件：在有应激事件发生的情况下，更有可能出现焦虑症。而甲状腺素、去甲肾上腺素这些和紧张情绪有关的激素的分泌紊乱(过量)则对以上过程有放大作用。

4、病前性格特征：自卑、自信心不足，胆小怕事，谨小慎微，对稍微挫折或身体不适轻易紧张，焦虑或情绪波动。

5、躯体疾病：病人的焦虑症状可以由躯体因素而引发，好比，甲状腺亢进、肾上腺肿瘤。

6、造成睡眠障碍：长期焦虑的人和那些生活上经历许多压力事件的人更有可能患上失眠。压力和焦虑可能会导致不只一晚或两晚的睡眠问题。一项新研究显示，焦虑可能导致长期的睡眠问题。并且，研究人员发现，与焦虑相关缺乏睡眠的问题，可长达6个月。

7、造成情绪焦虑：具有特征性的是急性焦虑发作。患者突然感到心悸、心慌、喉部梗塞、呼吸困难、透不过了气来、头晕、无力，并伴有紧张、恐惧和濒死感，或感到控制不了自己，即将精神失常，甚至惊叫、呼救。有的发病时呼吸迫促，呈过度换气状态，发作过后有的迅速恢复常态，有的则惴惴不安，担心再发。反复发作者可数日。数周或数月一次。发作频繁者可一日数次，以至患者不敢起床活动。

8、增加癌症发生率：致癌的因素十分复杂，而精神因素在癌症的发生和发展上起着重要作用。现代医学发现，癌症好发于一些受到挫折后，长期处于焦虑、精神压抑、沮丧、苦闷、恐惧、悲哀等情绪紧张的人。精神心理因素并不能直接致癌，但它却往往以一种慢性的持续性的刺激来影响和降低肌体的免疫力，增加癌症的发生率。